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マウイの友人のＪちゃんが、一時帰国した。東京生まれ、東京育ちの彼女は
　私より半年ほど早くマウイの住人となり、今もまだマウイに住んでいる。


　彼女と自分が妙に似ていることに気づいたのは、私が帰国する直前、ちょうど
　今から1年半前のことだ。
　マウイといえば、旅行者にとっては天国のような場所だ。ホノルルのような
　喧騒もなく、自然の美しさ、スピリチュアルな山、海に沈む夕日、思い出すと
　私だって思わずうっとりする。


　ところが、Ｊちゃんも私も、何か不思議な孤独感、文化の違いから来る
　不自然さに悩み、マウイにいる間は何かにとらわれたかのように、自由に
　行動ができなくなるのだ。


　そんな彼女が私の部屋に泊まりにきた。せっかく東京に来たのだから、
　いろいろ買い物に行ったり、新しいレストランに行ったりしてもいいのだが
　私たちに必要なのは、ひたすらしゃべることと食べることだった。


　この日を狙って生牡蠣を取り寄せ、まずは生で食べる。そして鍋をセット
　している間に、ささみをさっとゆがいてねり梅で食べる。ごはんは七穀を
　加え、土鍋炊だ。
　そして、延々と語り合う。っていうか、しゃべらなくても、通じる感じが
　するので、どっちでもいいとさえ思う。
　
　友人と一緒に泊まると、夜更かしするものだが、ふたりとも具合が悪いので
　はないかと思うほどよく寝た。ソファベッドにちんまりと並んで寝て、ぴくり
　とも動かず朝をむかえた。寝心地などよいはずないのに。


　「お天気いいから明治神宮に散歩にいこうよ」「ちょうど来たかったんだ。
　ここで結婚式したんだよ。マウイに行く前。」知らなかった。。。
　遠くにいる時間が増えるほど、感じ方がますます似てくることに驚きながら、
　拍手を打って、ふたりの幸せを祈った。

【編集者の２行】
　今の現実こそ現実で、いま起こっていることが、いま起こっている。
　意識を未来に向ける訓練。