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　週末、道場の三十周年記念行事があった。
　この行事のために、フランス人やアメリカ人が数十人来日しており、
　そのうちの何人かと一緒にお稽古する機会があった。
　
　驚いたことに、彼らのほとんどが十年以上も日本の古武道である杖道を
　続けていて、中には二十年以上という人までいて、まだまだ初心者の私など、
　足元どころか踵の角にもおよばない。
　
　日本人として日本をもっと知りたくて始めた杖道だが、彼らは何をもって
　このマイナーな武道を十何年も続けているというのだろう。
　日本の武道ってカッコイイから、といって続けられる類のものでは全くない
　ことだけは確かだ。何が嬉しくて、日本まで高い旅費と宿泊費を払ってまで
　ただただお稽古をしに来るのだろう。彼らは滞在中、お稽古と夜の
　ミーティング（宴会？）以外のことを殆どしないのだ。それも１０日以上も。

　日本人として、こんなことでよいのか？と思ったりもするが、年月そのものは
　埋められるものではない。
　外国で暮らして、日本を知りたくなって始めた杖道。そこで自分よりも遥かに
　先輩の外国人から日本の古武道を習う。日本人としての自分とは、いったい
　何なのだろう。少しでも自分で納得のいく答えがみつかるまで、もう少し
　稽古にはげむしかないのかもしれない。

【編集者の２行】
　「星の王子様」の新訳を読んでみた。かなり深い話だった。子供の頃は、この
　話をもっとダイレクトに受け止められたのだろうか。